Scientifiquement, les PSN recourent à des expertises nationales et internationales validées par une commission des publications pluridisciplinaire et par la commission de la recherche de l’université. Leurs revues sont toutes dotées de directions, de comités scientifiques et/ou de rédaction qui assurent leur excellence, leur collégialité et leur pérennité.

Les PSN privilégient les ouvrages, collectifs ou individuels, innovants par leur sujet, leur méthode, leur approche. Elles ne s’interdisent pas de publier des ouvrages traduits d’autres langues, pas plus que des ouvrages comportant des contributions en plusieurs langues. Elles excluent les actes de colloques en tant que tels. Des volumes collectifs ne peuvent en être issus qu’à la condition de remaniements majeurs : sélection des contributions retenues, création d’une véritable cohésion, réécriture, sollicitation de contributions complémentaires, etc. De même, les ouvrages d’hommages qui n’ont pas été conçus comme des livres véritables n’y sont pas accueillis.

Éditorialement, les PSN veillent à la qualité de l’écriture, de la mise en page et à la clarté des ouvrages. Ceux-ci ont en effet vocation à s’adresser, au-delà des spécialistes des thématiques abordées, à tout public curieux.

Le souci de l’excellence ne se dissociant pas de celui du rayonnement, les PSN privilégient des ouvrages susceptibles de rencontrer une audience. Elles invitent donc les auteur·e·s à préférer les ouvrages n'excédant pas 250 pages.

La collection « Les Fondamentaux », depuis sa création en 2008, répond spécifiquement à ce besoin d’une diffusion plus large de la recherche. Elle accueille des collectifs aussi bien que des monographies. 

Les PSN participent aussi à la promotion de la « jeune recherche » en décernant chaque année leur « Prix de thèse » à un·e étudiant·e ayant soutenu récemment sa thèse à l’université Sorbonne nouvelle.